¿Qué es la plasmaféresis?
La sangre tiene una parte líquida llamada plasma y una parte de células (glóbulos rojos, blancos y plaquetas). La plasmaféresis, o recambio plasmático, es un procedimiento que separa el plasma de las células, retira ese plasma cargado de sustancias dañinas y lo reemplaza por líquido o plasma sano, devolviendo las células al cuerpo.
En pocas palabras: es como "limpiar" la parte líquida de la sangre.
¿Para qué se usa?
Sirve para retirar de la sangre, de forma rápida, proteínas o anticuerpos anormales. En el contexto de las enfermedades de células plasmáticas, puede usarse, por ejemplo:
- cuando hay demasiada proteína anormal que espesa la sangre (hiperviscosidad), lo que puede causar problemas de visión, dolor de cabeza o sangrados;
- en ciertas situaciones de daño renal por esas proteínas;
- como preparación en algunos trasplantes incompatibles, para retirar anticuerpos antes del procedimiento.
La aclaración importante: no es el acondicionamiento
Es muy común confundir ambos términos, pero son cosas distintas:
- El régimen de acondicionamiento es la quimioterapia fuerte (a veces con radiación) que se da justo antes del trasplante para eliminar la enfermedad y hacer espacio al injerto.
- La plasmaféresis es un procedimiento que filtra el plasma para quitar proteínas o anticuerpos. No destruye células malignas ni reemplaza al acondicionamiento; es un apoyo para situaciones específicas.
Una puede usarse sin la otra, y no siempre se necesitan ambas.
¿Cómo se realiza?
Se hace con una máquina parecida a la de la diálisis. La sangre sale por un catéter, pasa por el equipo que separa el plasma, y regresa al cuerpo. Cada sesión dura unas horas y suelen ser varias sesiones. Generalmente se tolera bien; el equipo vigila de cerca durante el procedimiento.
Esta información busca acompañarte e informarte, pero no sustituye la consulta con tu médico tratante. Si te indicaron plasmaféresis, tu equipo te explicará el porqué en tu caso.